Sobre o curso de campo de Arqueologia na Universidade de Uppsala
Sakarias Lindgren é um dos coordenadores do curso anual de escavação para estudantes de Arqueologia da Universidade de Uppsala. O sítio de Hellby, localizado na periferia sudeste de Uppsala, é uma antiga quinta que tem sido utilizada há mais de 2000 anos, desde a Idade do Ferro. A universidade tem estado a escavar o local desde 2016.
A importância de uma documentação exacta em arqueologia
A escavação arqueológica é inerentemente um processo destrutivo, o que significa que uma vez escavado um sítio, este desaparece para sempre. Por conseguinte, é crucial registar a informação espacial sobre camadas, elementos e artefactos arqueológicos antes de estes serem removidos do local. Para este efeito, os dispositivos GNSS e as estações totais têm sido utilizados na arqueologia há várias décadas.
No entanto, medir a posição exacta e a profundidade de um objeto é apenas uma parte da tarefa. Igualmente importante é registar os metadados do objeto. Por exemplo, o enchimento de uma vala ou de um buraco* é descrito pela sua forma, cor, textura, granulometria do solo, a sua relação com outras caraterísticas e achados, as amostras que lhe foram retiradas, e muito mais. Anteriormente, esta informação era registada com caneta e papel e muitas vezes armazenada separadamente dos dados do SIG. Quando Sakarias entrou para o curso em 2022, um dos objectivos era investigar formas de melhorar os métodos de documentação digital, de preferência utilizando software de código aberto.
Os principais objectivos da introdução da utilização do Mergin Maps no curso eram a recolha de dados estruturados de acordo com as normas da indústria, a possibilidade de ver uma visão geral dos itens anteriormente escavados e a utilização de diferentes mapas históricos como camadas de fundo para referência no terreno. A possibilidade de utilizar o criador de formulários QGIS permitiu-lhes assegurar que os dados eram recolhidos com precisão, utilizando listas pendentes, restrições de campo e assegurando que cada item registado tinha uma identificação única.
Melhorias desde a introdução de Mergin Maps no curso
A utilização do sítio Mergin Maps no curso de campo acabou por melhorar a qualidade dos dados, bem como a experiência dos estudantes que frequentaram o curso. A recolha de dados num formato personalizável e estruturado melhora a sua utilidade para estudos e investigação futuros. A possibilidade de integrar o Mergin Maps com dispositivos GNSS de alta precisão permite registar informação com uma precisão centimétrica, garantindo uma documentação precisa do contexto dos elementos e artefactos e da forma como se relacionam entre si. Além disso, a possibilidade de explorar os dados em direto, juntamente com diferentes mapas de fundo, à medida que o local está a ser escavado, permite a análise e interpretação dos resultados já durante a própria fase de campo. Isto também facilita a partilha mais fácil e rápida dos dados com colegas e outros investigadores que estejam a trabalhar com material semelhante.
A utilização do Mergin Maps também permitiu que os alunos se envolvessem mais com os dados digitais que produzem. Ao acederem ao projeto nos seus dispositivos móveis, podem mesmo adicionar e editar dados mesmo quando não estão no local. Uma vez concluído o trabalho de campo, a estreita integração do Mergin Mapscom o QGIS permite que os alunos comecem a trabalhar nos resultados da escavação mais rapidamente do que antes. Isto permite-lhes passar mais tempo a analisar o material, uma vez que anteriormente passavam muito mais tempo a processar e a introduzir dados durante as duas últimas semanas do curso, antes da introdução do Mergin Maps no fluxo de trabalho.
Mergin Maps está a fornecer planos gratuitos para estudantes e professores aprenderem mais sobre a topografia no terreno. Saiba mais aqui.
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*Buraco de poste: Um buraco de poste é uma marca escura no solo de um poste de madeira e é um dos vestígios mais comuns que encontramos de edifícios da Idade do Ferro na Escandinávia.
