"Mergin Maps facilita imensamente a colaboração, com diferentes membros da equipa, todos utilizando a mesma aplicação e introduzindo os mesmos dados. E eu, trabalhando no escritório, posso obter os dados imediatamente e analisá-los". Phuong Nguyen da FFI.
![Sra. Phuong Nguyen](https://cdn.prod.website-files.com/64be358a4fb0e612b228bb9e/64d49881a95a4a2962e4bda6_62a085e900b15d75dba9e07d_Avatar1_downsized.png)
Utilizadora entusiasta de QGIS e Mergin Maps, a Sra. Phuong Nguyen é assistente de biodiversidade na organização sem fins lucrativos - Fauna & Flora International. Ela facilita inquéritos de campo com Mergin Maps e analisa os resultados em QGIS, para criar relatórios para parceiros locais na conservação e seguimento de gibões no Vietname.
Fauna & Flora International - a mais antiga ONG de conservação
Fundada em 1903, a FFI opera em mais de 40 países. A FFI tem vindo a trabalhar extensivamente no Vietname desde 1997, concentrando-se na conservação de espécies de primatas globalmente ameaçadas. O programa está actualmente a trabalhar na conservação de oito espécies de primatas no Vietname, incluindo as cinco espécies endémicas e criticamente ameaçadas. O programa abrange quatro espécies de gibão e é o maior programa de conservação de gibão da região.
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"Rei dos Swingers"
Os gibões são os primatas mais ameaçados da Terra. O seu habitat está a ser destruído e são frequentemente caçados e capturados, para serem vendidos como animais de estimação e para utilização na medicina tradicional. Existem mais de 20 espécies conhecidas de gibões no mundo, desde o nordeste da Índia até ao sul da China e Bornéu. Estes mamíferos acrobáticos são endémicos das densas florestas do sul e sudeste da Ásia. Raramente descem ao solo, balançando bem acima nos ramos das árvores. O seu modo de movimento é chamado brachiating. Podem mover-se através da selva a velocidades até 56 kph, colmatando espaços tão largos como 15 metros num único salto.
![Um cao vit gibbon macho adulto (Foto: Nguyen Duc Tho - Fauna & Flora International)](https://cdn.prod.website-files.com/64be358a4fb0e612b228bb9e/64d49882a95a4a2962e4bdb8_62a08788ea24fbc2fbffa428_NDT_5610.jpeg)
Os gibões são tailless, com pêlo denso variando do creme ao castanho ou preto. Muitos têm marcas brancas no rosto, mãos e pés. Vivem até aos 25 anos e crescem até 60 cm de altura. Vivem geralmente em grupos familiares estáveis de um macho adulto e uma ou duas fêmeas com os seus descendentes. Fazem ruidosos e distintivos apelos que ecoam através da floresta e podem ser ouvidos até a um quilómetro de distância. Eles "cantam" os seus duetos geralmente ao amanhecer e também mais tarde pela manhã. Pensa-se que os apelos são utilizados para marcar o seu território, bem como para reforçar a ligação entre pares e a coesão dos grupos familiares.
Cao Vit Gibbon
Em 2002, a FFI redescobriu o raro cao vit gibbon(Nomascus nasutus) na província de Cao Bang, norte do Vietname. Posteriormente, em 2006, a espécie foi também encontrada no lado chinês da mesma floresta, na província de Guangxi. O gibão de cao vit ou gibão de crista negra oriental, que anteriormente se pensava estar extinto, é um dos primatas mais ameaçados do mundo. Listado como Criticamente Ameaçado na Lista Vermelha da IUCN, está ameaçado pela perda e degradação do habitat e agora permanece apenas no pequeno bloco florestal de Trung Khanh-Bangliang que atravessa a fronteira sino-vietnamita. Duas áreas de conservação, nomeadamente a Espécie Trung Khanh Cao Vit Gibbon e a Reserva Natural Nacional de Bangliang, foram estabelecidas em 2007 e 2009, respectivamente, para proteger este primata incrivelmente raro em toda a sua área de distribuição global.
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Conservação no Vietname
Em primeiro lugar, foram estabelecidas patrulhas para proteger a área e os animais que nela se encontram, antes de se proceder ao rastreio e monitorização. Mais tarde, uma área de aproximadamente 1 600 ha foi fechada ao público e foi estabelecida a Área de Conservação de Espécies e Habitats de Cao Vit Gibbon em Trung Khanh (SHCA) . A caça aos gibões, que anteriormente tinha sido realizada, parou e agora já não constitui uma grande ameaça para a população de gibão de Cao Vit
A compreensão da dinâmica populacional é também crucial para a concepção de medidas de conservação eficazes. Foram realizados inquéritos regulares à população para monitorizar as mudanças na dimensão e distribuição da população ao longo do tempo. Estes envolvem frequentemente a criação de "postos de escuta" (pontos de observação no topo das montanhas), a partir dos quais os gibões podem ser ouvidos ou observados. Cada inquérito abrangente à população transfronteiriça, que tem sido concluído de dois em dois ou três anos desde 2012, pode envolver até 40 pessoas. Mais recentemente, a FFI tem vindo a experimentar a utilização de um dispositivo acústico automático para fornecer dados de monitorização passiva da população de gibões de cao vit.
Mergin Maps na Conservação de Espécies Criticamente Ameaçadas de Extinção
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Foi lançado em 2020 um programa de monitorização para o gibão de cao vit. Phuong Nguyen observa que, no passado, todos os dados recolhidos durante inquéritos ou patrulhas populacionais tinham de ser recolhidos com papel e lápis, com locais de avistamentos marcados em mapas de papel. Desde o início do programa de monitorização especializada em 2020, Mergin Maps foi utilizado e provou ser um grande avanço no rastreio de gibões e na investigação científica sobre esta espécie rara.
Mergin Maps facilitou muito aos membros da equipa a possibilidade de registar dados precisos. Aproximadamente duas vezes por mês, duas equipas de 6 a 9 membros cada vão para o campo para monitorizar os locais de gibão. O terreno é difícil de deslocar, devido à topologia altamente variável e ao perigo de trabalhar em áreas florestais de calcário. As equipas aprendem sobre os movimentos e a utilização do habitat, bem como sobre a composição e comportamento do grupo de gibões, que são naturalmente difíceis de detectar e têm medo dos humanos. Alimentam-se principalmente de frutos, folhas e flores encontradas na floresta. Vivem em pequenos grupos familiares, e deslocam-se através dos cumes das colinas.
De volta ao escritório, Phuong Nguyen coordena todos os dados que lhe são enviados pelas equipas no terreno. Ela pode então elaborar relatórios para a FFI, que ajudam na conservação futura deste primata criticamente ameaçado.
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De acordo com Phuong:"O maior benefício que obtivemos ao trabalhar com Mergin Maps é que, no passado, com folhas de dados tradicionais em papel e SMART (ferramenta amplamente utilizada para registar dados de patrulha), só podíamos registar as coordenadas dos agrimensores (triângulo preto) e a distância estimada e o rumo (ângulo) para as localizações de gibão. Com Mergin Maps, podemos utilizar o mapa topográfico e colocar um datapoint para cada gibão observado/ ouvido, o que fornece dados espaciais mais precisos".
Resultados Positivos dos Esforços de Conservação no Vietname
2022 marca o 20º ano do projecto de conservação de cao vit gibbon no Vietname. Os esforços desenvolvidos pela FFI e parceiros nas últimas duas décadas resultaram no estabelecimento de uma área de conservação dedicada à protecção do gibão e à estabilização da população de gibão em cerca de 100 indivíduos. Nos últimos 15 anos não tem havido caça ou destruição importante do habitat, enquanto as florestas anteriormente degradadas têm vindo a recuperar lentamente através do crescimento natural, bem como da regeneração natural assistida (plantação parcialmente activa para ajudar à regeneração das florestas). Mergin Maps orgulha-se de ajudar neste valioso esforço de conservação!
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